रोशनी का पर्व दीपावली को अब औपचारिक रूप से यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत सूची में शामिल कर लिया गया है। इस महत्वपूर्ण घोषणा को 8 से 13 दिसंबर 2025 को नई दिल्ली स्थित लाल किले में आयोजित 20वें यूनेस्को अंतर-सरकारी समिति सत्र में अपनाया गया। यह सम्मिलन भारत की ओर से सूचीबद्ध 16वाँ तत्व है और इसे 194 सदस्य देशों के प्रतिनिधियों और अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों की उपस्थिति में मान्यता मिली। दीपावली एक जीवंत और सतत विकसित होती सांस्कृतिक परंपरा है जिसे समुदाय पीढ़ियों से संजोते आ रहे हैं और यह सामाजिक सद्भाव, सामुदायिक सहभागिता और समग्र विकास को मजबूती प्रदान करती है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस वैश्विक मान्यता का स्वागत करते हुए कहा है कि यह पर्व भारत की संस्कृति, मूल्यों और सभ्यता की आत्मा से गहराई से जुड़ा हुआ है। यूनेस्को की प्रतिनिधि सूची में किसी भी तत्व को शामिल करने के लिए सदस्य देशों को एक विस्तृत नामांकन दस्तावेज़ प्रस्तुत करना आवश्यक होता है, और भारत ने 2024–25 चक्र के लिए 'दीपावली' पर्व को नामांकित किया था।

दीपावली, जिसे दिवाली भी कहते हैं, कार्तिक अमावस्या को मनाई जाती है, जो आमतौर पर अक्टूबर या नवंबर में आती है। यह पर्व लाखों लोगों के भावनात्मक और सांस्कृतिक ताने-बाने में बुनी हुई एक जीती-जागती परंपरा है, जो खुशी, नई शुरुआत और जुड़ाव की भावना को फिर से जगाती है। इसकी बुनियादी सोच में सभी लोगों के लिए खुशहाली और नई शुरुआत का जश्न मनाना शामिल है। इसका सबको साथ लेकर चलने वाला स्वभाव आपसी सम्मान और अलग-अलग समुदायों के बीच एकता को बढ़ावा देता है। इस त्योहार के दौरान घरों, सड़कों और मंदिरों को कई तेल के दीयों से रोशन किया जाता है, जो अंधेरे पर रोशनी और बुराई पर अच्छाई की जीत को दर्शाते हैं। बाज़ार चमकीले कपड़ों और हाथ से बनी चीज़ों से भरे रहते हैं, और शाम होते ही आसमान आतिशबाजी से रोशन हो जाता है।

दीपावली केवल दीये जलाने तक सीमित नहीं है, बल्कि यह एक पाँच दिवसीय उत्सव है जिसमें सुंदर रंगोली बनाना, मिठाइयाँ बनाना, घर सजाना, रस्में निभाना, तोहफ़े देना और समुदाय में इकट्ठा होना शामिल है। यह त्योहार फसल, संस्कृति और पौराणिक कथाओं का जश्न मनाता है। यह उत्सव धनतेरस से शुरू होता है, जो नए धातु के बर्तन खरीदने और शुभ शुरुआत का दिन है। इसके बाद नरक चतुर्दशी आती है, जिसे नकारात्मकता को दूर करने के लिए अनुष्ठानों और दीपक जलाने के साथ मनाया जाता है। तीसरा दिन दीपावली का सबसे खास दिन होता है, जिसमें पवित्र लक्ष्मी-गणेश की पूजा की जाती है। चौथे दिन परिवार और दोस्त मिलते हैं, उपहार देते हैं और खुशियों को साझा करते हैं। यह त्योहार भाई दूज के साथ समाप्त होता है, जो भाई-बहन के रिश्ते का सम्मान करने वाला है।

दीपावली का त्योहार पूरे देश में रोज़ी-रोटी और पारंपरिक हुनर ​​को बढ़ावा देता है। कारीगर—जैसे कुम्हार, लालटेन बनाने वाले, डेकोरेटर, मिठाई बनाने वाले और छोटे बिज़नेस—इस दौरान आर्थिक गतिविधियों में बढ़ोतरी देखते हैं, जिनका काम भारत की अर्थव्यवस्था के लिए बहुत ज़रूरी है। यह पर्व दान, उदारता और भोजन सुरक्षा के मूल्यों को भी मज़बूत करता है, जिसमें कई समुदाय ज़रूरतमंदों के लिए खाना बांटने और खास सभाओं में शामिल होते हैं। हाल के सालों में, पर्यावरण की देखभाल ने दीपावली मनाने के तरीके को आकार दिया है, जिसके तहत CSIR-NEERI द्वारा “ग्रीन क्रैकर्स” का डेवलपमेंट और 'स्वच्छ दिवाली' जैसे राष्ट्रीय कैंपेन इको-फ्रेंडली त्योहारों को बढ़ावा दे रहे हैं। घरों, बाज़ारों और सार्वजनिक स्थानों की सफ़ाई से जुड़े रीति-रिवाज़ साफ़-सफ़ाई और हेल्दी लाइफस्टाइल को भी बढ़ावा देते हैं।

दीपावली का सांस्कृतिक इकोसिस्टम रोज़ी-रोटी के सपोर्ट से गरीबी कम करने, शिल्प परंपराओं से जेंडर इक्वालिटी, कम्युनिटी बॉन्डिंग से भलाई, और सांस्कृतिक ट्रांसमिशन से अच्छी शिक्षा जैसे कई सतत विकास लक्ष्यों (SDGs) में अहम योगदान देता है। यूनेस्को की सूची के लिए नामांकन प्रक्रिया एक सबको साथ लेकर चलने वाला, समुदाय-केंद्रित दृष्टिकोण दर्शाती है। मिनिस्ट्री ऑफ़ कल्चर के तहत संगीत नाटक अकादमी ने देश भर के स्कॉलर्स, कलाकारों और विशेषज्ञों की एक समिति बनाई, जिसमें पूरे भारत के विभिन्न समुदायों, आदिवासी समूहों और डायस्पोरा के लोग शामिल थे। अलग-अलग फॉर्मेट्स में मिले व्यक्तिगत अनुभवों और सांस्कृतिक महत्व के प्रमाणों ने एक जीती-जागती परंपरा के रूप में इसकी विविधता और मज़बूती को दर्शाया। यूनेस्को की इनटैंजिबल कल्चरल हेरिटेज लिस्ट में दीपावली का नाम आना उन लाखों लोगों को एक सम्मान है जो इसे श्रद्धा से मनाते हैं, और यह दुनिया को बताता है कि भारत की सांस्कृतिक विरासत को सिर्फ़ याद नहीं किया जाता, बल्कि इसे जिया जाता है, प्यार किया जाता है, और आगे बढ़ाया जाता है।